В более простых антеннах используется дискретное автоматическое наведение, при котором зеркало антенны остается неподвижным, а луч может сканировать в пространстве, благодаря дискретным перемещениям облучателя в фокальной пленкости отражателя. Обычно используются два направления луча в каждой из двух взаимно перпендикулярных плоскостей. В процессе работы периодически осуществляется сканирование луча по всем направлениям и выбирается то, которое соответствует максимуму принимаемого от ретранслятора сигнала. Потери наведения в подобных антеннах составляют величину порядка 1 дБ.
Ручное наведение применяется в переносных и малогабаритных ЗС (терминалах) сетей персональной спутниковой службы. Пользователь самостоятельно наводит слабонаправленную антенну на ретранслятор при помощи прилагаемой инструкции и показаний встроенного индикатора уровня принимаемого сигнала.
При фиксированном наведении антенна ориентируется на ГСР один раз, во время монтажа оборудования. Фиксированное наведение широко используется для малогабаритных антенн сетей VSAT, но предъявляет повышенные требования к точности удержания ретранслятора в рабочей точке.
Потери наведения фиксированных антенн определяются неопределенностью положения ГСР в пространстве, инструментальной ошибкой наведения антенны в номинальную точку стояния ретранслятора и эксплуатационной ошибкой, обусловленной различными механическими нагрузками на зеркало антенны и его опоры — ветровыми, снеговыми и т.п.
Основными параметрами УМ являются: выходная мощность в режиме насыщения; коэффициент полезного действия (КПД); фазо- и амплитудно-частотные характеристики, в частности полоса пропускания; передаточная характеристика по напряжению, устанавливающая связь между мгновенными значениями сигнала на входе и выходе УМ; амплитудно-фазовая характеристика, представляющая зависимость между фазовым сдвигом и амплитудой входного сигнала.
В бортовой и наземной передающей аппаратуре ССС в подавляющем большинстве случаев используются УМ на лампах бегущей волны — ЛБВ {TWT — Traveling Wave Tube} и полупроводниковые УМ — ПУМ (SSPA — Solid State Power Amplifier). Основными достоинствами УМ на ЛБВ являются:
• возможность обеспечения высокой выходной мощности (более 100 Нт) во всех используемых частотных диапазонах;
• высокий КПД, достигающий в лучших образцах современных ЛБВ 70% и более;
• широкополосность, составляющая ориентировочно 10% центральной частоты усиления;
• высокая надежность, большой расчетный срок службы (более 15 лет) и способность выдерживать значительные ударные и вибрационные нагрузки;
• приемлемые массогабаритные характеристики.
Относительным недостатком УМ на ЛБВ является необходимость использования высоковольтных блоков питания, обеспечивающих ряд различных напряжений вплоть до 10-12 киловольт, что создает ряд технических проблем, особенно при разработке бортовой передающей аппаратуры. Тем не менее, успехи технологии позволяют производителям ЛБВ создавать высоконадежные и компактные блоки питания с КПД, превышающим 90%.